سلاح فضایی روسیه می‌تواند مدار پایین زمین را غیرقابل استفاده کند

پلام اشاره کرد که این سلاح می تواند این کار را با آزاد کردن یک پالس الکترومغناطیسی یا انفجاری از تشعشع انجام دهد که می تواند به تجهیزات الکتریکی آسیب برساند و آنها را مختل کند. او در اظهارات خود به آزمایش نظامی ایالات متحده در سال 1962 به نام Starfish Prime اشاره کرد که شامل منفجر کردن یک بمب هسته ای در ارتفاع بالا بود. انفجار و پالس EMP حاصل از آن، بیش از شش ماهواره در حال گردش را مختل کرد.

پلام گفت: «اگرچه ایالات متحده برای درک اثرات سلاح ضد ماهواره روسیه به مدل‌سازی بیشتری نیاز دارد، اما ماهواره‌های مدار پایین زمین که در برابر انفجار هسته‌ای در فضا – که اکثر ماهواره‌ها هستند – مقاوم‌سازی نشده‌اند، می‌توانند آسیب ببینند و تحت تأثیر قرار گیرند.»

او افزود: «برخی از آنها در معرض انفجار مستقیم قرار می گیرند که نمی توانند در برابر آن مقاومت کنند. در ضمن، ماهواره‌های دیگر با گذشت زمان و عبور از کمربند‌های تشعشعی ایجاد شده توسط انفجار هسته‌ای آسیب خواهند دید.»

اظهارات پلام نشان می‌دهد که سلاح روسیه می‌تواند تهدیدی جدی برای Starlink، سیستم اینترنت ماهواره‌ای اسپیس‌اکس با تقریباً 6000 ماهواره در مدار، به همراه بسیاری از ماهواره‌های ارتباطی دیگر در مدار کره زمین باشد. هفته گذشته، خود کاخ سفید اعلام کرد که سلاح فضایی روسیه شامل «توسعه یک ماهواره جدید حامل یک دستگاه هسته‌ای» است.

دولت بایدن این بیانیه را پس از رد پیشنهاد مشترک آمریکا و ژاپن در سازمان ملل برای ممنوعیت استقرار سلاح های هسته ای در فضا توسط کرملین صادر کرد. پلام افزود که سلاح ضد ماهواره روسیه در حال حاضر خطری «قریب الوقوع» ندارد. با این وجود، او می گوید چنین تهدیدی می تواند ماهواره ها را در سراسر جهان به خطر بیندازد و آن را «سلاحی بدون تبعیض» می نامد.